¿Qué son las energías renovables?

La humanidad está haciéndose cada vez más responsable del planeta. Para lograr una transformación ambientalmente amigable es urgente reducir, y en el mejor de los casos erradicar, el uso de fuentes energéticas que generan emisiones contundentes y sostenidas de gases de efecto invernadero. La alternativa más eficiente y prometedora para hacerlo son las energías renovables.

¿A qué le llamamos energías renovables?

Entendemos por energías renovables a aquellas que se obtienen a partir de fuentes naturales y producen energía de forma inagotable e indefinida. También se consideran renovables cuando surgen de fuentes que se regeneran con el tiempo de manera natural. Además de ser inagotables, representan un bajo o nulo impacto ambiental. Por eso también se las considera energías limpias.

Emplear estas energías supone ventajas suficientes para elegirlas sobre las generadas a partir de fuentes no renovables:

• Contribuyen a frenar el calentamiento global
• Reducen los costos de producción energética
• Permiten crear nuevos puestos de trabajo
• Disminuyen la dependencia de las grandes potencias energéticas y de los países con reservas de combustibles fósiles
• Aseguran disponibilidad energética

Conoce más: ¿Qué tipos de energías renovables existen?

Una alternativa prometedora

Los combustibles fósiles son costosos y escasos. Las energías renovables, en cambio, son diversas, abundantes y tienen un alto potencial de aprovechamiento en cualquier parte del planeta. Además, sus costos evolucionan para ser cada vez más bajos. Por este motivo, las energías obtenidas de fuentes renovables se consideran crecientemente competitivas. 

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) asegura que la participación de las energías renovables en el suministro eléctrico global pasará del 26% actual al 44% en el año 2040 y les corresponderán dos tercios del incremento de demanda eléctrica registrado en ese período. A partir de 2040 la demanda mundial de electricidad aumentará un 70% y elevará su participación en el uso de energía final del 18% al 24% en el mismo periodo, estimulada principalmente en regiones emergentes (India, China, África, Oriente Medio y el Sudeste Asiático).

Combustibles fósiles: antes si, ahora no

La utilización de combustibles fósiles fue incentivada, en un principio, por su alto rendimiento energético y debido a que era la única opción tecnológica disponible para tal fin. Además, los costos de producción aparentaban ser bajos en relación a las cantidades producidas. Hoy la realidad es diferente por dos motivos: en primera instancia, porque el costo ambiental que supone esta forma de generación de energía es por demás elevado. Es decir, al considerar que son económicas, no se tienen en cuenta los costos derivados de la extracción de la energía y no se prevén ni las externalidades que genera la obtención de los combustibles ni la contaminación que produce. Por otro lado, es indiscutible que los conocimientos y los recursos tecnológicos existentes en la actualidad son diversos, eficientes y aptos para iniciar una transición energética.

La energía es un recurso de primera necesidad, tanto para las personas como para las empresas. Expandir su implementación es clave para promover el desarrollo humano, proteger al medio ambiente y asegurar el futuro de la sociedad.

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Contenido extraído del Módulo: Introducción a las energías renovables, perteneciente a la Ruta de Aprendizaje PM4R Expert Certificate + Professional Certificate: Energías Renovables, creado y dictado por la docente Irene Wais de Badgen.