Cambio climático: ¿actuar hoy o pagar las consecuencias en el futuro?

Actualmente, existe un 98% de probabilidades de que al menos uno de los próximos cinco años, y el lustro en su conjunto, sea el más cálido jamás registrado¹ . El cambio climático no es una amenaza lejana en el tiempo: está comprometiendo el presente y amenazando el futuro.

En el Día Internacional contra el Cambio Climático es necesario reflexionar sobre la forma en que la actividad humana impacta en el planeta. Desde el siglo XIX, esta ha sido la causante principal del cambio climático. Desafortunadamente, la emisión de gases de efecto invernadero  no cesa ni decrece desde entonces. Esto está generando un aumento en la temperatura media global que no tiene precedentes en los últimos 2000 años y que está alterando el equilibrio normal de la naturaleza. La alteración de los patrones climáticos provoca fenómenos adversos que tienen consecuencias negativas para la humanidad: escasez de alimentos, desaparición de especies, aumento de las sequías, riesgos para la salud y profundización de la pobreza, entre otros. Así, el cambio climático está alterando la vida en la Tierra y plantea desafíos que deberán resolverse con acciones concretas si se busca asegurar un futuro sostenible.

¿Cuáles son los principales factores que causan el cambio climático?

Sabemos que la actividad humana es la que genera los gases de efecto invernadero que atrapan el calor del sol, aumentando la temperatura y dando lugar al cambio climático. Puntualmente y de acuerdo con la ONU², estos gases se generan a raíz de las siguientes actividades:

Generación de energía. La generación de electricidad y calor a través de los combustibles fósiles es la mayor fuente de emisión, representando más del 75 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y casi el 90 % de todas las emisiones de dióxido de carbono.

Productos de fabricación. La maquinaria utilizada en los procesos de fabricación de cemento, hierro, acero, componentes electrónicos, ropa y otros bienes emplea una notable cantidad de combustibles fósiles. La industria manufacturera es una de las que más contribuyen a las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial.

Tala de bosques. Al talar árboles se libera el carbono que estos han estado almacenando. Además, debido a que los árboles tienen la capacidad de absorber este gas, su destrucción también limita la capacidad de la naturaleza para mantener estas emisiones fuera de la atmósfera. Cada año se destruyen aproximadamente 12 millones de hectáreas de bosques. Así, la deforestación y la agricultura son responsables de aproximadamente un cuarto de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Transporte. Al funcionar con combustibles fósiles, todos los vehículos de transporte generan emisiones que contribuyen al calentamiento global. A pesar de que este tipo de transportes es responsable de cerca de un cuarto de las emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la energía a nivel global, se espera que su utilización aumente significativamente en los próximos años.

Producción de alimentos. La deforestación y la roturación de tierras para la agricultura y el pastoreo, la alimentación del ganado bovino y ovino, la producción y uso de fertilizantes y el abono utilizado para los cultivos, el envasado y la distribución de productos y el uso de combustibles fósiles para hacer funcionar el equipo de las granjas o los barcos pesqueros son actividades propias del sector alimentario que provocan un gran volumen de emisiones. 

Energía en edificios y consumo excesivo. Debido a la gran cantidad de energía generada a partir de combustibles fósiles que consumen tanto los edificios residenciales como los comerciales, este tipo de construcciones consumen más de la mitad de la electricidad total. Por otra parte, el estilo de vida que lleva la humanidad en la actualidad, caracterizado por altos niveles de consumo de bienes y servicios que no son sostenibles, tiene un impacto profundo en el planeta.

El potencial de las empresas para marcar la diferencia

Las empresas pueden, a través de sus acciones, marcar una diferencia y ser parte de la solución de la crisis climática. Es un desafío, es cierto, pero a la vez ofrece muchas oportunidades. Una empresa sostenible en la actualidad ya cuenta con ventajas competitivas en el mercado, está alineada a las nuevas tendencias y regulaciones y cuenta con mejor reputación bajo la perspectiva de los inversores respecto a otras organizaciones.

Desde la ONU y planteando el enfoque desde el ODS 13³, se sugieren algunas acciones que pueden impulsar las empresas para contribuir con esta problemática:

• Mejorar su eficiencia energética.
• Reducir  la huella de carbono de sus productos, servicios y procesos.
• Establecer metas para la reducción de las emisiones de carbono en consonancia con la climatología.
• Aumentar la inversión en el desarrollo de productos y servicios innovadores e inclusivos, climáticamente inteligentes y con bajo nivel de emisión de carbono.
• Impulsar una estrategia transversal a toda la organización de adaptación al cambio climático basada en la resiliencia.

Si bien el panorama es alarmante, aún existen oportunidades de mitigar las consecuencias del cambio climático y de preservar el medio ambiente. Iniciativas sencillas como evaluar el impacto ambiental de tu organización o empezar a interiorizarse en temas de sostenibilidad ya marcan la diferencia. En definitiva, la acción y la iniciativa son la respuesta más eficiente, solo se necesita conciencia, formación y compromiso para empezar a transformar la realidad.

Si buscas convertirte en un profesional que aporte soluciones para mitigar el cambio climático apúntate en las formaciones vinculadas a impacto social que brindamos junto a instituciones de prestigio internacional como el Banco Interamericano de Desarrollo, Collège de Paris y la Universidad de Salamanca.

1. Actualización climática mundial anual a decenal. Organización Meteorológica Mundial.
2. https://www.un.org/es/climatechange/science/causes-effects-climate-change
3. https://www.un.org/sustainabledevelopment/es/wp-content/uploads/sites/3/2016/10/13-Spanish_Why-it-Matters.pdf